El Envejecimiento Normal es lo que experimenta la mayoría de la población, en el que no existen patologías neuro-degenerativas. Es un proceso de gran variabilidad entre individuos, es decir hay diferencias individuales producto de cómo haya cultivado su mente cada persona.
Cambios neuro-anatómicos
Existe un patrón de disminución neuro-funcional ántero-posterior, tanto en la corteza como en la sustancia blanca.
- Lóbulo pre-frontal dorso-lateral
- Núcleos grises subcorticales: núcleo caudado
- Corteza temporal
- Hipocampo (mayor a partir de los 70 años)
- circuitos fronto-estriados y fronto-cerebelosos
- dilatación de espacios ventriculares y surcos corticales
Factores Protectores
- Estado de salud general (estado cardiovascular)
- Nivel de actividad física (actividad aeróbica)
- Nivel educativo y cultural (reserva cognitiva)
- Factores económicos, sociales y familiares (salud socio-afectiva)
Perfil cognitivo del envejecimiento normal
- Mayor capacidad de vocabulario
- Mayor experiencia en resolución de situaciones
- Proceso de aprendizaje normal
- Memoria de trabajo y flexibilidad disminuidas
- Memoria prospectiva y planificación disminuidas
- Menor velocidad de procesamiento
Características conductuales
- Preferencia por las rutinas y menor tolerancia ante las improvisaciones
- Propensión a los enfados y a la irritabilidad
- Menor iniciativa y retraimiento social
